Щороку 31 травня у світі відзначають день народження велоспорту.
У 1868 році цього дня у місті Сен-Клу, що неподалік Парижа, відбулися перші велоперегони на 2000 метрів. Переможцем гонки став англієць Джон Мур.
Велосипеди тоді ще мали різні за величиною колеса (їх ще називали «високими»), а до винаходу пневматичної шини залишалося трохи більше 15 років. Однак, змагання настільки припали до смаку учасникам, що вже наступного року відбулися перші міжнародні шосейні велоперегони Париж-Руан на 120 кілометрів, в яких тріумфально фінішував знову ж таки Джон Мур. У гонках брали участь навіть дві жінки.
У 1875 році було встановлено світовий рекорд швидкості для «високого» велосипеда – 34 км/год.
Рік потому було встановлено і перший неофіційний світовий рекорд на дальність поїздки – 25,508 кілометрів за 1 годину. Офіційний рекорд у цьому виді спорту, встановлений 1893 року французом Дегранжем, становив вже 32,325 кілометри.
Сьогодні найпрестижнішою велосипедною гонкою, куди прагне потрапити будь-який спортсмен, вважається «Тур де Франс», яка проводиться з 1903 року.
То ж, користуючись нагодою, вітаємо усіх велосипедистів з їх спортивним святом!
